Distribució irregular de la jornada o flexibilitat horària? El Tribunal Suprem marca la diferència
Gestió laboral
La flexibilitat horària permet a les empreses adaptar l’organització del treball a les necessitats del negoci, però no sempre implica una distribució irregular de la jornada. En la nostra experiència, distingir correctament entre ambdues situacions és especialment important a l’hora de determinar el preavís aplicable. El Tribunal Suprem ha aclarit recentment aquesta diferència i les seves conseqüències pel que fa al preavís dels canvis d’horari.
La gestió del temps de treball és una qüestió cada vegada més present en les empreses. Adaptar els horaris a les necessitats organitzatives, facilitar la conciliació o donar resposta a moments de major activitat són algunes de les situacions que poden requerir sistemes de flexibilitat.
Però, com saber quan estem davant d’una flexibilitat horària i quan s’aplica realment una distribució irregular de la jornada?
La Sentència 414/2026, de 16 d'abril, del Tribunal Suprem, estableix una distinció entre flexibilitat horària i distribució irregular de la jornada que resulta especialment rellevant per determinar el preavís aplicable.
Distribució irregular de la jornada: què és?
L’article 34.2 de l’Estatut dels Treballadors permet establir una distribució irregular de la jornada al llarg de l’any, mitjançant conveni col·lectiu o acord amb la representació legal de les persones treballadores.
Aquest sistema permet que les hores de treball es distribueixin de manera desigual entre diferents períodes, sempre respectant els descansos legalment establerts i les regles de compensació corresponents.
A més, quan s’aplica la distribució irregular, la persona treballadora ha de conèixer amb un preavís mínim de cinc dies el dia i l’hora de la prestació de treball resultant.
Però aquest preavís no s’aplica necessàriament a qualsevol canvi d’horari.
Flexibilitat horària i distribució irregular no són el mateix
La diferència principal és que la distribució irregular modifica la distribució de les hores de treball entre diferents períodes, mentre que la flexibilitat horària pot modificar l'hora en què es presten aquestes hores sense alterar el nombre d'hores de jornada pactades.
La clau està en determinar què canvia realment.
En una distribució irregular, les hores de treball es poden concentrar de manera diferent en determinats períodes. Per exemple, es poden treballar més hores una setmana i menys en una altra, amb la compensació corresponent.
En canvi, en un sistema de flexibilitat horària, la jornada pactada es manté i el que varia és la manera de distribuir aquestes hores dins de l’horari.
Per tant, no tot canvi en l’hora d’entrada o de sortida implica una distribució irregular de la jornada.
| Distribució irregular de la jornada | Flexibilitat horària | |
|---|---|---|
| Què canvia? | La distribució de les hores entre diferents períodes. | L'horari en què es presten les hores de treball. |
| Hores treballades | Poden variar entre diferents períodes i compensar-se posteriorment. | Es manté el nombre d'hores de jornada pactades. |
| Exemple | Més hores una setmana i menys en una altra. | Entrada o sortida més flexible mantenint les hores setmanals. |
| Preavís de 5 dies de l'art. 34.2 ET | Pot ser aplicable quan concorren els requisits de la distribució irregular. | No s'aplica necessàriament pel simple fet de modificar l'horari. |
Què ha dit el Tribunal Suprem sobre la flexibilitat horària?
El cas analitzat pel Tribunal Suprem afectava un cas d’horari flexible.
L’acord establia una jornada de 37,5 hores setmanals i permetia que una part de l’horari fos gestionada de manera flexible. L’empresa podia assignar dues hores setmanals segons les necessitats del servei, amb un preavís de 48 hores.
La qüestió era si aquestes hores constituïen una distribució irregular de la jornada i, per tant, si s’havia d’aplicar el preavís mínim de cinc dies previst a l’article 34.2 de l’Estatut dels Treballadors.
El Tribunal Suprem considera que no.
El motiu principal és que les persones treballadores continuaven realitzant les mateixes 37,5 hores setmanals. No hi havia setmanes amb més hores que posteriorment s’haguessin de compensar amb setmanes de menys hores.
El que existia era un sistema que permetia modificar la distribució de les hores dins de la jornada setmanal.
Per això, el Tribunal considera que es tracta de flexibilitat horària i no de distribució irregular de la jornada.
El preavís de cinc dies s’aplica sempre?
No. Aquesta és una de les principals conclusions que es poden extreure de la sentència.
El preavís mínim de cinc dies previst a l’article 34.2 de l’Estatut dels Treballadors està vinculat a la distribució irregular de la jornada.
Per tant, si el canvi s’emmarca en un sistema de flexibilitat horària prèviament establert i no implica una distribució irregular de les hores de treball, aquest preavís no necessàriament serà aplicable.
Ara bé, la sentència no significa que qualsevol empresa pugui canviar un horari amb 48 hores de preavís. El criteri del Tribunal Suprem respon a les circumstàncies concretes del cas analitzat.
Cal revisar sempre el conveni col·lectiu aplicable, els acords existents i el sistema de jornada i horaris de cada empresa.
Què han de tenir en compte les empreses?
Aquesta sentència pot ser especialment útil per a les empreses que disposen o volen implantar sistemes de flexibilitat horària.
Abans d’aplicar un canvi, és recomanable revisar:
- La jornada pactada i el període en què es computa.
- El conveni col·lectiu aplicable i les seves regles sobre jornada i horaris.
- Els acords amb la representació de les persones treballadores.
- La naturalesa real del canvi: si es modifiquen les hores treballades o simplement la seva distribució dins de l’horari.
- El sistema de preavís aplicable.
- Els descansos mínims i la resta de garanties laborals.
En definitiva, no n’hi ha prou amb anomenar un sistema “flexibilitat horària”. Cal analitzar com funciona realment i quines conseqüències té sobre la jornada de les persones treballadores.
En resum
La sentència del Tribunal Suprem estableix una distinció rellevant:
Un canvi d’horari no implica necessàriament una distribució irregular de la jornada.
Si es mantenen les mateixes hores de treball i simplement se’n modifica la distribució dins de l’horari, podem estar davant d’un sistema de flexibilitat horària.
En canvi, si les hores es distribueixen de manera desigual entre diferents períodes i posteriorment s’han de compensar, ens podem trobar davant d’una distribució irregular de la jornada, amb les garanties que estableix l’article 34.2 de l’Estatut dels Treballadors.
Per a les empreses, la principal recomanació és clara: abans de modificar un horari, cal determinar quin tipus de canvi s’està fent i quin règim legal o convencional li és aplicable.
