Tecnificación de los sistemas de riego en Ecuador: proyecto de Grup Carles en Azuay con impacto sostenible

Grup Carles ha completado un proyecto de mejora y tecnificación de los sistemas de riego en la provincia de Azuay, en Ecuador, con el objetivo de optimizar la gestión del agua en zonas agrícolas de alta productividad.

Esta actuación se enmarca en el ámbito de la ingeniería hidráulica y la sostenibilidad agrícola, y tiene un impacto directo en más de 3.000 personas que dependen del regadío para su actividad económica.

El proyecto, centrado en los sistemas de Santa Isabel y Chicticay-Paute, representa un paso adelante hacia una gestión más eficiente, equitativa y resiliente de los recursos hídricos en entornos de montaña.

Sistemas de riego en el Ecuador andino: un reto estructural

La provincia de Azuay, situada en el centro-sur de Ecuador, se caracteriza por una agricultura familiar fuertemente vinculada al territorio y condicionada por la altitud.

En este contexto, los sistemas de riego son esenciales. Muchos de ellos, sin embargo, se construyeron en los años sesenta y hoy presentan problemas importantes derivados del paso del tiempo y de las condiciones geográficas.

Con los años, la erosión del terreno y los desprendimientos han ido deteriorando canales e infraestructuras, reduciendo su eficiencia. El resultado es una distribución irregular del agua, que no siempre llega a todas las comunidades de regantes en las condiciones necesarias.

Análisis técnico sobre el terreno: entender antes de actuar

Para abordar esta problemática, el equipo de ingeniería de Grup Carles ha desarrollado un estudio detallado basado en el trabajo de campo.

Durante el proyecto, se recorrieron los canales de los dos sistemas principales para identificar los puntos críticos y entender su funcionamiento real. Este proceso ha permitido detectar tramos afectados por deslizamientos, infraestructuras dañadas y limitaciones en la captación y distribución del agua.

Los dos sistemas analizados concentran una parte muy significativa de la actividad agrícola de la zona:

• Santa Isabel: 240.000 hectáreas, 24 comunidades de regantes y un canal principal de 35,7 km
• Chicticay-Paute: 370.000 hectáreas, 7 comunidades de regantes y un canal de 17 km

Esta combinación de análisis técnico y conocimiento directo del territorio ha sido clave para definir soluciones ajustadas a la realidad local.

Tecnificación del regadío: más eficiencia y mejor gestión del agua

A partir del diagnóstico, el proyecto plantea una mejora integral de los sistemas de riego, combinando la rehabilitación de infraestructuras con la incorporación de tecnología.

Uno de los elementos centrales es la automatización de las compuertas, que permitirá regular el flujo de agua según la demanda real de los regantes. Este cambio facilita una distribución más equilibrada y reduce las pérdidas, mejorando la eficiencia global del sistema.

En conjunto, las actuaciones propuestas permitirán:

• Optimizar el uso de los recursos hídricos
• Garantizar una distribución más equitativa del agua
• Mejorar la sostenibilidad del sistema de riego a largo plazo

Este enfoque es especialmente relevante en un contexto global marcado por la presión sobre los recursos hídricos y la necesidad de adaptación al cambio climático.

Cooperación internacional y financiación del proyecto

El proyecto ha sido financiado a través del FIAM (Fondo para la Internacionalización de la Empresa Española), un instrumento que impulsa proyectos de ingeniería y cooperación internacional.

La Prefectura del Gobierno de Azuay es el beneficiario principal y ha liderado la iniciativa en el territorio. El estudio se aprobó el 28 de noviembre de 2024 y se ha desarrollado en varias fases a lo largo de 2025.

Este modelo de colaboración permite combinar capacidad técnica y conocimiento local para obtener soluciones más eficientes y sostenibles.

Próximo paso: ejecución de las actuaciones sobre el terreno

Con el estudio finalizado, el proyecto entra ahora en una nueva fase centrada en la implementación de las mejoras propuestas.

La Prefectura de Azuay trabajará con diferentes alianzas e instrumentos de financiación para hacer realidad las actuaciones, con el objetivo de garantizar una ejecución técnica rigurosa y un impacto positivo para las comunidades locales.

Intercambio de conocimiento: de Ecuador a Cataluña

En el marco del proyecto, la responsable de cooperación de la Prefectura de Azuay ha visitado Igualada para reunirse con el equipo de Grup Carles.

Estos encuentros han servido para compartir experiencias en ámbitos como la gestión del agua y el desarrollo territorial, reforzando los vínculos de cooperación y generando aprendizajes aplicables en diferentes contextos.

Ingeniería con impacto social y ambiental

Este proyecto de tecnificación del riego en Ecuador es un claro ejemplo de cómo la ingeniería puede generar impacto real.

La mejora de los sistemas de riego no solo incrementa la eficiencia agrícola, sino que también contribuye a:

reforzar la economía local
mejorar la calidad de vida de las comunidades rurales
promover un uso más responsable de los recursos naturales

Se trata, en definitiva, de una actuación que integra sostenibilidad, innovación y desarrollo territorial.

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